清里高原を訪れる多くの方が立ち寄る「清泉寮」。高原のソフトクリームが大人気！でも「清泉寮」ってなあに？「キープ協会」ってなっているけどなあに？この疑問を解決すると清里がもっと好きになりますよ。
「清泉寮」とは、苦労しながらこの地の開拓に携わっていた農民達に「清里の父」と呼ばれている米国人のポール・ラッシュ博士によって昭和13年に建てられたキリスト教指導者研修施設として建立されたのが始まりです。その後、清泉寮を拠点にしたモデル農村センターの建設事業が始まり、Kiyosato Educational Experiment Project（清里教育実験計画）の頭文字をとり、キープ（KEEP）と名づけられました。キープ協会は戦後、高冷地での食糧増産、農村の保健改善青少年の希望をテーマに活動開始、農場でジャージー牛飼育開始、それらを実践する施設として高冷地実験農場、清里聖アンデレ教会を始め、聖ルカ診療所、聖ヨハネ保育園、などをアメリカやカナダなど多くの市民からの寄付によって建設しました。 今では自然保護・環境保全・指導者養成のための日本の「環境教育」のメッカでもあります。
